见她这便要走了，少年眼底流露出一丝不舍，轻轻攥住了薛筠意的裙摆，低声唤道：“主人。”
    “怎么了？”薛筠意低头看他。
    邬琅小心翼翼地从怀中取出一枚做工简陋的香囊，双手捧至她面前，“这、这是奴跟琉银姑娘学做的香囊，奴手艺粗陋，还望主人莫要嫌弃。”
    少年咬着唇，忐忑不安地看着她，生怕她露出嫌弃或是不喜的神情。
    白底蓝花的香囊，模样虽粗糙，颜色倒是挑了她喜欢的。凑近了，便能闻到些淡淡的玉兰香气，想来应是取用了前些日子那满院的落花做成的。
    她把香囊拿在手里把玩着，随口打趣道：“这东西都是宫里的绣娘们爱做的，阿琅学这个做什么？”
    少年面颊微红，声音愈发低哑：“主人送了奴很多礼物，奴也想送主人些什么。您若不喜欢……随意丢掉就好。”
    小狗亲手做的东西，怎么会不喜欢。
    薛筠意把香囊丢回他怀里，笑道：“给本宫系上。”
    少年眼眸立时亮了亮，真像只得了骨头的小狗，他欢喜地应了声是，笨拙地把香囊系在薛筠意腰间的素白绦带上。
    薛筠意俯身在他额头上亲了下，“本宫走了，照顾好自己。”
    “是。”
    邬琅咬着唇，望着薛筠意的背影消失在寝殿门口，眼眸一点点暗下来，心头也空落落的。
    他没有回隔间去，而是走到屏风后，在薛筠意的桌案底下抱膝蜷缩着。
    这里是属于他的地方。让他心安的地方。
    手心里握着最后一颗梅子糖，他努力闻嗅着空气中那点所剩无几的玉兰香味，怀里抱着薛筠意赏给他用来垫膝的那块薄毯，想象着主人就在身边。
    *
    马车行至青陵山脚下，早有开元寺的僧人上前迎接。
    来迎薛筠意的还是那张熟面孔，灵慈和尚朝她颔首行礼，微笑道：“原以为雨下得这样大，殿下今年怕是不来了。还好方丈执意坚持，命我一早便在此等候，果真等到了殿下。”
    “只是……”灵慈话音微顿，目光落在薛筠意的腿上。又见她身后只有一辆马车，神情不由有些困惑。
    墨楹轻咳一声，及时将灵慈的问话堵回喉咙里：“殿下的衣裳都湿了，咱们还是先进寺吧。有什么话，等到了寺里再说。”
    灵慈这才收回视线，神色复杂地让开路来。
    墨楹让两名身强力壮的侍卫从一旁小路把轮椅抬上山，她则稳稳背起薛筠意，噔噔几步登上石阶路，灵慈愣了一瞬才追上去，为薛筠意撑起伞。
    到了开元寺门口，薛筠意远远就看见灵慧方丈撑着一柄薄伞立在雨中，看样子，似乎已等候多时。
    她坐回轮椅，命墨楹推着她往前去。
    “惠王爷。”薛筠意朝灵慧微微颔首，算是见礼。
    “殿下唤我灵慧便好。”
    这世间还记得他曾是惠王的人，如今已寥寥无几。唯有姜皇后母女一直这般唤他。
    灵慧的视线扫过薛筠意身下的轮椅，再看向她空荡荡的身后，忽而有种不好的预感。
    他在这寺中清修数年，早已养得一副波澜不惊的心性。可如今，他握着伞柄的手却蓦地攥紧了几分，唇瓣翕动，有雨珠顺着他瘦削的下颌淌落。
    看出他心中疑虑，薛筠意轻声道：“前阵子不小心伤了腿，无大碍，只是要养些日子。”
    灵慧沉默良久，终究还是问了他不该问的事。
    “皇后娘娘……为何没和殿下一同过来？可是身上有恙？”
    薛筠意嗯了声，“母后病着，不宜出宫走动，便只我一人来了。”
    皇后薨逝一事，还是瞒着灵慧为好。
    灵慧没再多问，侧过身请薛筠意入寺。两名小和尚将她引至客房，她简单吃了些素斋，便命墨楹推她去佛堂。
    寺里来往香客众多，怕扰了皇后娘娘凤体，灵慧便在寺中僻静清幽之处，亲手建了这么一座佛堂。
    他立在香案旁，手中捧着一只长匣，望着面前的佛祖，不知在想些什么。
    “是给母后的香吗？”薛筠意柔声问。
    自有一年姜皇后无意夸赞了句寺里点着的线香十分好闻，灵慧便年年都要送上好些，让姜皇后带回宫中。
    灵慧敛起眼底情绪，转过身来，面上又恢复了那副无波无澜的神情。他把长匣递过去，声音低缓，“劳烦殿下，替我向皇后娘娘问安。”
    灵慧没有告诉过姜皇后，这些朴素的线香，每一根都是他亲手所制。
    ——就当是，送她的生辰礼物吧。
    他还记得前年姜皇后来寺中时，鬓边竟生了两根白发。她跪于蒲团上向佛祖祈祷，而他就站在一旁盯着那两根雪白的发丝看了许久。
    那是他剃度出家后，第一次与姜皇后说话。
    他看着她憔悴的眉眼，终是忍不住低声问了句，元若，你可曾后悔。
    姜元若从来只喜欢这世上最好的男子。可惜太子早早便战死沙场，那时他想，或许，他能成为她退而求其次的选择。
    虽然他母家势微，朝中又无助力，可他愿意为了她，倾尽全力去搏一回，哪怕丢了性命，他也心甘情愿。
    可姜元若只是笑笑对他说，她只不过是家中用来巩固势力的一枚棋子，无论谁做皇帝，皇后都只会是姜家嫡女。而姜老太太与淑妃深交多年，早已打定主意要帮淑妃的儿子，登上那九五至尊的宝座。
    他心灰意冷，弃了王爷的荣华，转身入了空门，剃尽了那一头曾与她同沐过雪的长发。
    再见她时，是母仪天下的皇后娘娘带着年幼的长公主来寺中敬香。
    长公主眉眼像极了她，与他那平庸的弟弟无一丝相像之处。
    他站在佛堂外，望着女子单薄背影，听她低声与佛祖诉说。
    一年年过去。年年如此。
    如今她病了，想也知道是他那负心的弟弟做的好事。
    不——恐怕不只是病了。
    灵慧眼眸晦暗，俊朗面容上流露出一丝出家人不该有的杀意。
    他缓缓拈了香递上前，压低声音对薛筠意道：“娘娘困苦多年，如今天下之主又非明主。殿下何不，取而代之。”
    薛筠意蓦地抬起脸，不可置信望向他。
    灵慧神色平静，微微侧身，避开佛祖慈悲眉目。
    “殿下与娘娘那般相像，应当会是位明君。”
    “王爷，出家人慈悲为怀，这不是您该说的话。”
    灵慧扯动唇角，露出一丝讥讽的笑来，他没再多言，转身朝佛堂外走去。
    薛筠意脊背发凉地靠在椅背上，她颤抖着拈住手中细香，想起灵慧方才提起的那大不敬的念头，想起姜皇后含恨而终时眼角寂寂流下的泪，胸腔内气血翻涌。
    良久，她终于慢慢平静下来，抬眸望向眼前朝她和蔼微笑的佛祖。
    “若我不做那慈悲之人……又如何？”
    一旁的墨楹听得心惊胆战。好在此地清幽，四下无人，她想说什么都没人听见。可墨楹还是谨慎地关上了佛堂的门。
    薛筠意俯身，将细香插入香灰之中，闭目祝祷。
    愿母后早入轮回，来世莫入负心帝王家。
    愿佛祖庇佑她身体康健，早日痊愈。
    也庇佑阿琅，往后余生，平安喜乐，岁岁无忧……
    忽地，不知从哪儿飘来一阵风，竟生生将香炉里的香吹断了一根。
    她皱起眉，命墨楹重新取了新香来，分明她的手并没有发抖，可总有一根香一碰就断。
    两次、三次。
    身后雨声隆隆，山风敲打着门框。
    薛筠意望着那半截断掉的香，心忽然跳得很快，她低下头，不安地握紧了腰上悬着的玉兰香囊。
    *
    凝华宫。
    雨水淹过鹅卵石路，将青白石子上的血迹一遍遍洗刷得干净。
    两名侍卫抬着一具消瘦的尸体，脚步匆匆，随意找了个无人之处，草草埋了了事。
    这已经是薛清芷这个月玩坏的第六个了。
    近日来薛清芷的脾气愈发阴晴不定，江贵妃不许她留下侍疾，她气得在宫里发了好一通脾气，之后便又回到了原先整日淫.靡享乐的日子，绝口不提重回青舒阁读书一事。
    这几名死去的小奴，无一例外都有一张清俊的脸，身形单薄，喜穿白衣，公主一一好心给赐了名，名字里好巧不巧都带着一个朗字。
    眼下被埋的这个，说来也算是被薛清芷宠幸了多日，似乎名叫叶朗，听说那日不知怎的，公主命他做些香料来给她熏衣，他说他不会做香，公主便着人教他，哪知几日过去，还是没能学会。公主便生了大气。
    再见到叶朗时，便是这般模样了。
    两名侍卫对视一眼，心里唏嘘，却也不敢多话，一路无言，回到寝殿向薛清芷复命。
    “都处理干净了？”薛清芷倚着软枕，一面问，一面漫不经心地拈了粒葡萄来吃。
    “是。”侍卫低着头，不敢往床上多看一眼。
    薛清芷抬抬手，示意他们退下。随手扯了扯手中锁链，将床榻上那半死不活的貌美少年拖下床去。
    “没用的东西。滚下去。”
    她心情不好，手段的确是重了些。可这也怨不得她。一向瞧着解安胆子小，又听话懂事，她便抬举他，在皇帝面前给他求了个官做。哪知解安竟这般不识好歹，宁可出宫去做个穷苦的说书先生，也不愿要她施舍的官职。
    身旁没了那把念话本子的好嗓子，日子自然要无趣许多。
    小奴连滚带爬地退下了，血弄脏了她的地板。
    薛清芷皱起眉，扯住小奴身上锁链，正欲再教训他一番，青黛低着头快步进来，小声禀道：“公主，长公主的车轿已进了青陵山。”
    薛清芷动作微顿，慢慢地松开了手。
    第43章
    邬琅不知自己是何时睡着的。等他睁开眼,却发觉窗外天色仍旧亮着，再看一眼漏刻，长公主才离开了不到三个时辰。