夏维展眼望去，认出是方托的笔记，上面留有方托年轻时的签名。
    “我是方托的朋友。”巴隆学士一边挺起盾牌，一边举着手札，出口的话令人意外，“我无意为这座要塞中的人求情，也不想与你为敌。我只想说，方托能做到的事，我也能。所以，你愿意和我谈一谈吗，年轻人？”
    仔细观察对方，夏维眸光微闪，眼底闪过一抹了然。
    熟悉的能量波动，浮现在周身的能量轨迹，和方托异常相似。
    老人的身份显而易见。
    炼金师。
    “一本手札不能代表什么。”夏维说道，“可以伪造，也可以抢夺。据我所知，方托大师就在光明领。”
    言下之意，他不打算网开一面。
    巴隆对此毫不惊讶。
    他与方托通过书信，对夏维有一定了解。
    如果对方轻易点头，他才会感到惊异，甚至大失所望。
    “我知道你们在找什么，我可以给你更详细的情报。”龙息席卷而来，盾牌只能保证巴隆不被烧伤，却无法完全隔绝热浪。他不得不加快语速，抛出更大筹码，以免自己被烤干，“我知道许多秘密，还有方托不清楚的内情，我都可以告诉你。”
    “我凭什么相信你？”夏维抬起右手，对准要塞的光刃尽数转向巴隆，随时能将他射成筛子，“也许你和方托有过交流，知道一些事情。但他应该没有告诉你，我可以从你的脑袋里挖掘秘密，只要我愿意。”
    巴隆的脸色终于变了。
    他不再游刃有余，也不再运筹帷幄。
    他明确意识到，夏维绝非虚张声势，而是真能做到。
    “我会拿出诚意，马上。”巴隆咬咬牙，不得不交出底牌。
    “哦？”
    “就在这座城下。”
    炼金师豁出去，直接倒戈，转身面对要塞。
    无视高塔上射来的目光，屏蔽城墙上的惊呼和咒骂，巴隆高举法杖，口中念诵古老的咒语。
    地底传出轰鸣，三座塔楼同时摇晃。
    城墙断裂，碎石纷纷滚落。要塞地基错开分离，锯齿状的地裂横贯城内。
    沿着城墙边缘，地面向上抬升。以三座高塔为中心，路面沉降，大量烟尘弥漫，充斥众人视野。
    要塞众人惊慌失措，丢掉武器铠甲，抛弃守城职责，不顾一切冲向城外。
    阿尔弗雷德跌落高塔，双臂交叉护在身前，不顾形象，在落地后朝前翻滚，才没有当场摔成肉泥。
    “为什么？”
    阿尔弗雷德不明白。
    没人能明白。
    巴隆的举动出乎所有人预料。
    不只要塞众人，连巨龙都呆愣当场，一时间忘记攻击。
    “他在做什么？”
    “不知道。”
    “他和河谷要塞不是一伙的？”
    “看情形，应该不是。”
    无视耳畔所有声音，巴隆连续挥动法杖。
    比起施法，他更像在挥剑，没有花架子，招招犀利。
    俨然是一位精通近战的炼金师。
    “这是我的诚意。”他扬声说道。
    烟尘散去后，要塞中心彻底坍塌，现出一座深藏在地下的囚笼。
    囚笼以金属打造，粗长的栅栏嵌入墙壁，每根都有手臂粗。栏杆表面锈迹斑斑，遍布爪子刮擦的痕迹。
    笼中趴伏一具巨龙骸骨，年深日久，落满灰尘蛛网。
    不，不是一具，只有半具。
    庞大的骨架被整齐切割，从头至尾一分为二。断裂处附着神秘图案，萦绕不祥的黑气，分明就是禁锢灵魂的诅咒。
    巨龙骸骨现世，印证食尸妖派蒙的情报。仅存半具，解释了欧莎缘何异常愤怒。
    囚禁，镇压，死无全尸。
    “河谷要塞曾是光明领主城，地下藏匿半具龙骨。”巴隆转过身，直面降低高度的暗龙，视线对上夏维，“另外半具藏在领地如今的主城。”
    不等夏维出声，他继续抛出筹码：“此外，我还知道三具龙骨的埋藏位置。我可以全部告诉你。”
    “条件。”夏维居高临下，言简意赅。
    风吹起他的斗篷，兜帽落在肩上。
    漆黑的眉眼，瓷白的肌肤，惊艳的面容，冰冷的气质，仿佛黑暗的化身，真实走入现实世界。
    “和方托一样，我想活下去。”巴隆没有拐弯抹角，开门见山说道，“当年的事，我的祖先并未参与。当然，他也没有施以援手。”
    他的视线扫过在场巨龙。
    没有歉意，没有内疚，只有漠然和平淡。
    死水一般。
    他不打算演戏，也无意伪装愧疚，不具有任何意义。
    “我的祖先只是旁观者。我不想成为巨龙报复的对象，更不想为帕托拉王室陪葬。”
    方托从星轨中获得启示。
    毁灭，契机，新生。
    唯一的机会。
    过境光明领时，为获取巴隆援手，他主动透露一部分，故意说得十分模糊。只是他没能想到，巴隆竟然抽丝剥茧，找出改变一切的关键。
    夏维。
    与巨龙同行的青年。
    传说中，备受方托喜爱的学徒。
    “我只有这个条件。”巴隆再次强调。
    巨龙停止攻击，河谷要塞早就一片狼藉。
    黧炎从高处飞落，夏维跳下暗龙背部，恰好落到巴隆对面。
    “我在枯木领时，听到过一则秘闻，关于巨龙。”夏维看向巴隆，询问道，“你是否知道？”
    “如果你指灭世预言，我想我知道。”
    “灭世？”
    “是的。”
    巴隆提起法杖支到地上，双手合拢，扣住杖身。杖首的矿石浮现光辉，一幅微缩星图出现在两人面前。
    在夏维看得入神时，巴隆手点星图，星轨开始运转，古老的文字呈现，组成一则预言。
    “烈焰焚烧大地，暗火碎裂天空。”
    “亡灵走入人世，王国终将毁灭。”
    文字凝实片刻，即如雪融般消散。
    星轨停止运行，化作万千流光，隐入法杖之内。
    “这就是一切的源头？”夏维靠向身侧的暗龙，掌心覆上坚硬的鳞片，沉声说道，“因为这无稽之谈，炼金师背刺龙族？”
    “预言真实存在，但有不同解读。可以出于利益、私心，也可以有别的缘由，也许是纯粹的恶念。”巴隆并不否认指责，反而认同地点点头，“事实上，我也认为这很蠢。”
    “灭世吗？”夏维一下下抚过暗龙的鳞片，着迷于光滑温热的手感，护短的情绪上升，目光骤然冰冷，“我会让它变成真的。”
    既然帕托拉王室笃信毁灭，炼金师以此为借口掩盖恶行，索性让一切成真。
    巨龙遭遇横祸，失去族人，落入陷阱，受禁锢几百年，没道理为恶之人就能逃脱因果。
    想到黧炎受困，被不属于他的锁链捆绑，夏维就压抑不住怒火。
    他只想毁灭。
    毁灭帕托拉，让这个王国成为历史。
    把参与阴谋之人拉出坟墓，碾碎他们的骸骨，禁锢他们的灵魂。让他们承受无尽痛苦，直至魂魄陨灭，一丝一缕荡然无存！
    第83章
    让预言成真？
    听闻夏维所言，巴隆学士心头剧震。
    他愕然抬头，望向夏维的目光充满震惊，几乎控制不住表情。
    他很少如此失态。
    巴隆很想问一问，夏维究竟是真心实意，还是开个玩笑。
    如果是真的……
    毁灭帕托拉王国。
    灭世。
    先人自作聪明，自以为是，分明就是在引火烧身。
    思绪被触动，巴隆的表情愈发复杂。
    夏维却撇开预言，提出他更关心的话题：“我答应与你合作。与方托大师见面后，我会同你定下契约。”
    他对巴隆没有半分信任。
    只不过，对方提出的条件很诱人，目的相当明确，权衡利弊，没必要一口拒绝。见过方托之后，视情况，他可以和巴隆达成契约。
    “学士，你最好能够保证，你口中没有一句假话。”
    “我保证。”巴隆严肃说道。
    他清楚说谎的后果，从最初就没打算欺骗对方。
    “很好。”夏维拉下斗篷，不再理会巴隆。他转向黧炎，快速耳语几句，“暂时留下他。”
    “我明白。”黧炎领会夏维的意图，当即向同族下达命令。
    巨龙放弃攻击巴隆，陆续绕过他身边，追随暗龙飞向城内。
    夏维跳上暗龙的背，手指轻触暗龙头顶。站起身时，手中擎起一杆黑旗，周身萦绕黑暗气息，恍如死神降临。
    狂风平地而起，一群庞然大物掠过头顶，暗影铺天盖地，牢牢遮挡住天空。
    巴隆仰起头，视线追随暗龙和龙背上的夏维，感觉异常复杂，眼底情绪剧烈波动。
    “星轨的指引，既定的命运。”
    回溯预言，他突生感慨，短暂陷入迷茫。思绪回笼之际，迷雾拨开少许，窥见未来的一角，只觉毛骨悚然。